William Hatherell

本や物語の挿絵は、作家の想像力を絵にしたものです。読者を幻想の世界に連れて行ったり、世界の出来事をその表現力で強調したりします。18世紀にはすでに、本や雑誌の世界にイラストを加えたいというブルジョア社会の欲求が生まれていました。この思いが、文学的イラストレーションの文化史的発展の始まりとなった。当たり前になった芸術の形。19世紀半ばにアーツ・アンド・クラフト運動が起こるまでは、芸術というよりも工芸品と考えられていた芸術形態。アーツ＆クラフトは、工業化が進む中で、物の自然な美しさや工芸の美を追求した運動です。画家のWilliam MorrisとJohn Ruskinは、芸術と社会と生産の関係を作り始めました。この本が中心となって、芸術的なイラストが描かれた出版物の時代が始まったのです。

ウィリアム・ハサウェイの誕生時、イギリス王国はヴィクトリアに率いられていた。進歩を重んじ、イギリスを工業化の中心地にした摂政。芸術においては、アンチテーゼが覚醒していた。魔法生物や幻想的な世界への憧れが生まれ、それがアーサー王の伝説的な物語やシェイクスピアの小説の英雄たちに実現されたのです。アーティストのハタエルは、このマジックに没頭した。彼のモデルは、作品のメッセージを汲み取るまで、中庭で何時間もポーズをとらなければならないこともありました。バルコニーでジュリエットが待っていようが、時事問題がイラストで解明されようが。ハタエルは、自分が漂流することを許さず、芸術への志を一貫して貫き通した。同時代の人々やパトロンの意見に反して、芸術家は美学よりも生産性や利益を優先しませんでした。

時代の流れと技術の進歩により、ハタエルの作品は本来の良さを失っていった。紙、インク、そして最終的な印刷品質によって、優れた芸術作品が劣悪な消費者製品になってしまったのです。読者にとっては、ウィリアムの作品に登場する人物の微妙な陰影や表情豊かなジェスチャーは隠されたままでした。どうせブルジョア社会では品質が認められないだろう」という悪意のある舌鋒があった。ハレルの芸術的感性とはかけ離れた粗雑なイラストも、消費者である中産階級にとっては十分なものでした。ハサウェイは、自分の作品と印刷された結果との違いを受け入れた。画家は、自分の作品の中にある本当の芸術を見ることはできないと思いながらも、めげずに作品を作り続けた。現代のテクノロジーは、ウィリアムのイラストに新たな輝きを与え、かつて彼が受けられなかった芸術的な栄誉を受けられるようにしている。おそらくハサウェイは、長い午後に庭で過ごしながら、「この違いは誰にもわからないだろう」と考えていたのだろう。しかし、数世代後には、原画の美しさを忠実に再現する時代がやってきました。