明るい壁面には、二連画が閉じた金色の面として掲げられており、その周囲の空間を一瞬にして整然とさせている。 数メートル離れた場所からは金色が一際目を引くが、近づいて初めて、2枚のパネルが人物像へと解きほぐれていく--左にはひざまずく王たち、右には青をまとった天使たちの群れ。 66×48cmというこの作品は、祈りの絵と壁画の中間的なサイズで掲げられている。遠目には十分な存在感を放ち、近づいて見ても程よい大きさだ。 幅わずか18mmの金枠「レナ」が、スリムな輪郭でキャンバスを縁取っている--この点は非常に好ましいと思う。というのも、この作品にはすでに装飾的な内枠が備わっているからだ。 こうして壁面には二つの「額縁」が生まれます。外側はフレームの滑らかな金色、内側は歴史的なパネルに見られるひび割れた金箔仕上げです。 そのひび割れや欠損部分は、サテン仕上げのキャンバスにプリントされた『レオナルド』によって隅々まで再現されており、実際、視線はこれらのひび割れに最も長く留まるのである。
『ウィルトン二連画』は、1395年から1399年頃に、イングランド王リチャード2世のための携帯用礼拝画として制作された。現在、原画はロンドンのナショナル・ギャラリーに所蔵されている。 左のパネルには、若き王がひざまずいており、その背後には、子羊を伴う洗礼者ヨハネ、そして列聖されたエドワード王とエドマンド王といった、王の守護聖人たちが立っている。 右側のパネルでは、幼子イエスを抱く聖母マリアが礼拝を受けている。その周囲には、鮮やかなウルトラマリンブルーの衣をまとった11人の天使たちが取り囲んでおり、全員がリチャード王の個人的な紋章である「白い鹿」を身につけている。 その場面の上方には、聖ゲオルギオスの十字が描かれた旗が翻っている。したがって、この絵画は単なる信仰の表現にとどまらない。それは、支配の神聖な正当性を演出したものであり、折り畳み式祭壇画という形式をとった政治的なプログラムなのである。 私が特に魅了されるのは、今日ではこれほど荘厳で、ほとんど記念碑的とも思えるこの作品が、もともと王が旅先に持ち運べるような私的な絵画であったという点だ。 ここでリチャード2世は、君主として臣民の前にひざまずいているのではなく、一人の人間として天の前にひざまずいており--まさにその姿を人々にさらけ出している。この作品において、個人的な祈りと公的な表現は一体となっている。