幅約3センチの余白が、明るい背景の上にオラを浮かび上がらせ、この動物学雑誌のページに、古典的な自然史の挿絵を彷彿とさせる静けさを与えている。視線の軸は、左側の枝から鳥の頭へと続いている; そこから長い尾羽がほぼ垂直に下へと伸びている。背、翼、頭頂部は鮮やかな青で覆われ、胸と尾羽には黄色が走っている。 その間に、黒い嘴と模様のある顔の部分が鮮明なアクセントを添えている。葉や小枝は所々でほのめかされているだけであり、そのため、鮮やかな色合いにもかかわらず、この鳥は客観的な構図から逸脱することはない。 私が特に美しいと感じるのは、色と姿勢だけで、この鳥がいかに生き生きとした存在感を放っているかという点だ。体は前傾し、爪は枝をしっかりと掴み、目は鋭く横を向いている。 19世紀の英国の芸術家兼作家であるエドワード・リアは、その鳥の習作において、緻密な自然観察と、個々の動物に対する顕著な関心を結びつけています。ここでも、描写は正確でありながら、冷たさを感じさせません。
作品を壁に掛けると、26×41センチという細長い縦長フォーマットが、尾や体の姿勢とどれほど見事に調和しているかがわかる。 『レオナルド』と題されたこのサテン仕上げのキャンバスは、線をくっきりと浮かび上がらせ、青と黄色を鮮やかに際立たせている。木枠に張られたこの作品は、側面の鏡面仕上げされた画面の縁に沿ってモチーフが連続している。 パッセパートやガラスによって絵と周囲が隔てられることはなく、その代わりに、画面内の明るい縁が、オーク材の突き板を施した「シネイド」という額縁へとつながっている。制作において、まさにこの色の関係性が大きな決め手となる。 木材の明るい茶色は、木の枝の色調に近いながらも、それと溶け合うことはありません。こうして、絵の周囲には、もう一つの、やや温かみのある輪郭が浮かび上がります。深い青を背景にすると、オークの茶色はほとんど控えめに見えますが、 黄色と並べると、明らかに生き生きと映ります。画面の左側に目が留まります。そこでは、茶色の額縁、グレーがかったベージュの縁取り、そして細い黄色の尾羽が次々と現れます。このグラデーションにより、鮮やかな色が壁面で唐突に途切れることを防いでいます。
鳥の習作が持つ客観的な静けさは保たれているが、コンゴウインコは空間を一瞬で支配するのに十分な色彩の重みを持っている。鮮やかな青と黄色、そして落ち着いたオークブラウンとのコントラストは、私にとってまさに絶妙なバランスに感じられる。