紫色のビターオレンジなど、誰も予想しないだろう。だからこそ、右側の緑と紫の色調が移り変わる暗い果実に目が留まるのだ。一方、左側では熟したビターオレンジが温かみのあるオレンジ色に輝いている。 この図版には、希少な変種であるビガラディア・ヴィオラセア(Citrus aurantium)が描かれている。葉、白やピンク色の花、若い果実と熟した果実がついた一本の小枝だ。 すべてが明るい背景の上に独立して配置され、明瞭なラベルが付けられており、上部には図版番号、下部には二か国語による名称が記されている。 私が特に気に入っているのは、この紫色の果実です。それがあることで、本来は非常に古典的な植物図版が、たちまち一風変わったものになるからです。ピエール=ジョゼフ・ルドゥーテ(1759-1840)は、「花のラファエロ」と称されています。 彼は植物学的な正確さと繊細な植物画を融合させ、マリー・アントワネットやジョゼフィーヌ皇后などのために作品を手がけました。科学と優雅さが融合したこの作風は、作品全体に息づいています。葉脈の一つひとつが正確でありながら、決して堅苦しく感じさせません。
この作品は、サテン仕上げのキャンバス「レオナルド」に印刷され、木枠に張られています。サイズは35×45cmで、ガラスやマットは付いていません。 この作品の特筆すべき点は、絵と額縁の色彩の調和にあります。「シネアド」と名付けられた、オーク材突き板を用いたシンプルなプロファイルの額縁は、紙地の温かみのあるベージュと、オリーブグリーンの葉の色彩のちょうど中間に位置しています。 木枠は、まるで絵の中の小枝の延長のように見えます--同じ自然な色合いでありながら、ほんの少しだけ濃いニュアンスを帯びています。それによって、より涼しげな紫色の果実が際立ち、フレームの中で唯一その色合いが反映されていないため、まさにそれが視線の集まる焦点となっています。 また、熟した果実のオレンジ色も、明るいオーク材の隣に置かれることで、白い背景に置かれた時よりも温かみを感じさせます。これは、熟考の末に選ばれた配色であることがうかがえます。 ベニヤの木目が、留め継ぎの角できれいに収束しています。ニスも光沢もなく、額縁は素材そのもののままです。まるで、絵の中の植物が植物のままであるように。ちなみに、このモチーフは左右対称に描かれています。 間近で見ると、印刷を通して古い版画原画の点描構造がほのかに透けて見え、特に熟した果実の陰影の部分でそれが際立っている--私はこの細部に、毎回思わず目を奪われてしまう。 こうして円が完結するのです。葉には科学的な精密さが、周囲には無処理の木材が、そしてその間に、色合いが群を抜いて際立つこの一粒の果実が。