グラスやボトル、フルーツボウルの間に、若い女性が顔を横に向け、向かい側の相手が椅子の背もたれ越しに彼女の方へ身を乗り出している。セッティングされたテーブルの周りには、ルノワールがボート選手たちや、シルクハットや麦わら帽子をかぶった男女のグループを描いている。 会話を交わす人物もいれば、背景からその様子を静かに見守る者もいる。個々の視線がグループを横切り、段を成して配置された各エリアをつないでいる。白いテーブルクロスが、画面下部に光を集めている。 その上では、青いジャケット、明るい色のシャツ、黄色い帽子、黒いスーツが、周囲の緑や日よけのオレンジ色と調和している。ルノワールは、この豊かな情景を、硬直した輪郭線ではなく、重なり合い、色の斑点、そして変化する視線の方向によって構成している。 こうして、構図が崩れることなく、賑やかなひとときの活気が生まれている。朝食の場面は活気に満ちていながら、同時にさりげない雰囲気を醸し出している。誰も、この絵のためにポーズをとっているようには見えない。ピエール=オーギュスト・ルノワールは、フランス印象派を代表する画家の一人である。 1881年に制作されたこの作品では、現代の余暇生活の直接的な観察と、入念な人物配置が見事に融合しています。日光、衣服、顔は躍動感のある筆致で描かれており、そのおかげでこの場面は、集団肖像画というよりは、ある午後のひとときを切り取ったもののように映ります。
この作品では、レオナルド(サテン)のキャンバスに30×22cmのサイズでモチーフが描かれています。リコリダは、ガラスやパッセパートなしで、黒い外枠、薄茶色のコーニス、金色の縁取りでこれを囲んでいます。 しかし、この作品の再現において決定的なのは、画面中央付近にいる青いドレスを着た女性の顔である。このプリントからは、彼女がわずかに体を傾けている姿勢がはっきりと見て取れる: 濃い髪のアーチが額を縁取り、わずかな茶色とピンク色の筆致が目、鼻、口を形作っている一方、明るい色の帽子は、立っている男性のブラウスとほとんど溶け合っている。至近距離からでも、ルノワールが顔を滑らかに造形しているのではなく、小さな色の配置を組み合わせて描いていることが見て取れる。 筆跡ははっきりと浮かび上がっているが、顔立ちを個々のドットに分解することはない。彼女の横では、ドレスの力強い青とリボンの赤いアクセントが、明るいテーブルの表面を背景に際立っている。さらに奥では、頭部や帽子が次第に緑色の中に溶け込んでいく。 私が特に注目するのは、まさにこの境界部分だ--ここにおいて、複製画が「識別可能な人物像」と「印象派的な溶け込み」を区別できるかどうかが決まるのだが、この作品はそれを実現している。 私にとって、この若い女性の斜め上を向いた視線がシーン全体を支えている。なぜなら、その視線は、ざわめきに満ちた声の渦の中で、一瞬の、何ものにも邪魔されない集中した瞬間を捉えているからだ。