天使の聖母

これは、工房の中で一瞬静まり返ってしまうような一枚の絵だ。右上には、天使の白い袖の上にバイオリンの弓が横たわっている。その弓は極めて繊細で、その下にある布の糸よりもわずかに太い程度しかない。 そこから視線は中央へと移る。母親の膝の上で、頭を横に向け、拳を半開きにしたまま眠る子供の姿がある。 マリアは明るい色のベールをまとい、深い青色のドレスを身にまとっている。そのドレスは石の台座を越えて、地面の草むらまで垂れ下がっている。 3人の天使が彼女のすぐ後ろに立ち、バイオリンとマンドリンを手に、誰も目を覚まさないほど静かに演奏している。背景はほぼ黒く、天使たちの翼だけがわずかに光を反射している。 ウィリアム＝アドルフ・ブグローは、フランス・サロン絵画の全盛期であった1881年にこの情景を描きました。滑らかな肌、くっきりとした輪郭、一つひとつの皺が正確に描かれています。これを「冷徹」と呼ぶこともできるでしょう。 私が何よりも注目するのは、この一団がどれほど静かに佇んでいるか--そして、私は毎回、その弓に目を奪われてしまうのです。

作品は20×29cmと小ぶりですが、この静けさにぴったりです。 「リア」という名の細身のブロンズ製額縁は、前面の幅がわずか23mmだが、壁から41mmも突き出ている。それによって、絵はまるで立体感のある箱のようになる。 前面には、エンボス加工された葉の模様が帯のように走り、その間には暗い緑青が浮かび、先端部分からは銅の色が覗いている。親指で触れると、その質感を感じ取ることができる。 『レオナルド』のキャンバスは、その織り目を露わにしている。子供の顔では、肌の色合いを通して織りの構造が浮かび上がり、黒い背景では、まるで粗い布のように広がっている。サテンのような光沢は抑えられており、その間にガラスのような輝きはない。 バイオリンの胴体部分では、印刷層が布地の上に張られた極薄の皮のように見え、木目の模様がはっきりと読み取れる。ここには、特別なセンスを持つ人物の、そして額縁に対する確かな目利きが感じられる。 葉の列は四隅でわずかにずれて終わっており、左下、マントの青色がブロンズに接している部分で見られる。私はそれを気にしていない。そこには、人の手による細やかな仕事ぶりが表れているのだ。