『アトレタ』の後も、クロード・モネは何度もこの地を訪れている--ノルマンディーの海岸が彼を惹きつけるのは、そこでは何一つとして静止していないからだ: 光、天候、海が刻一刻と移り変わり、彼は1885年、まさにそのような瞬間を捉えた。私がここで特に強く感じるのは、この風景が決して静止しているようには見えないということだ。 漁船たちは出航しようとしており、その暗赤色と茶色の帆が、ゆるやかな列をなしてきらめく水面の上へと伸びていく--そしてその背後には、ポルト・ダヴァル、あの巨大な岩のアーチが、完全な静けさの中に佇んでいる。 空には灰色がかった紫の色調、湾にはターコイズブルーとオフホワイトが広がり、さらに水面に映り込みながら揺れ動く帆が加わっている: モネが関心を持っているのは、エトレタ(Étretat)の正確な景観そのものではなく、決して二度と同じ姿を見せない、飛沫、靄、そして動きの相互作用なのだ。
壁に掛けると、この作品は巨大なサイズではないにもかかわらず、たちまち存在感を放つ。 それは、ヌンツィアという名の黒い天然木製フレームのおかげだ。幅49mm、内側と外側の暗い中央部分を縁取るように、銀色の斜線模様が施された2本のプロファイルエッジを備えている。 この力強い額縁が、霞がかった海岸の風景をしっかりと支えている。一歩下がって見ると、絵は壁からはっきりと浮かび上がり、まるで灰色の運河の空に面した窓のようだ。 65×48cmのサテン仕上げの「レオナルド」キャンバスに描かれた絵画は、マットやガラスを使わず、直接プロファイルに収められています。黒で縁取られた側面の縁は、フレームとシームレスに溶け込んでいます。 近づいてみると、モネのサインがキャンバスの織目に柔らかく刻印されているのがわかる--そしておそらく、私のように、水面に浮かぶ厚塗りの白い布片に目を奪われ、一つひとつをじっくりと追ってしまうだろう。